COUM Transmissions

 

Neil Andrew Megson en 68

Neil Andrew Megson est né le 22 février 1950 à Manchester, adolescent, il s'intéresse aux avant-gardes artistiques, Andy Warhol, le Velvet Underground, William S Burroughs et la Beat Generation, John Cage, Fluxus, les Mothers Of Invention mais aussi à l'ésotérisme. Il fonde en 1969 le collectif  "COUM Transmissions" à géométrie variable qui improvise dans un esprit proche du free jazz, COUM se produit à Hull et Bradford mais n'enregistre pas. C'est après un concert à Hull qu'il rencontre Christine Carol Newby qui devient sa compagne, elle est passionnée par les expérimentations sensorielles et les arts extrêmes notamment l'actionnisme viennois. Le couple s'installe à Londres.

En 1971, Neil Andrew Megson devient Genesis P-Orridge, Christine C Newby change d'etat civil en 73 devenant Cosey Fanni Tutti, le couple produit des performances choquantes et extrêmement violentes où les fluides corporelles sang, urine, sperme coulent en abondance avant d'être injectés ou ingurgités. Parallèlement Cosey Fanni Tutti développe un concept sur la représentation du corps et de la pornographie, mannequin, actrice pornographique, performances. Si l'exposition "Prostitution" à l' I.C.A de Londres du 19 au 26 octobre 1976 édulcorée sous la pression de l'administration présente sa démarche, c'est aussi le premier concert de Throbbing Gristle, Chelsea est invité drainant un bataillon de punks.

En 1975, deux autres personnages se joignent au couple, Peter Martin Christopherson photographe des performances puis acteur dans COUM & Chris Carter, féru d'acoustique et d'électronique qui créé ses propres synthétizeurs et se propose de réaliser des bandes sons pour les performances de COUM.



Severin, Siouxsie & Jordan à l'expo Prostitution

L'arrivée de l'élément musical à travers Chris Carter va peu à peu détacher COUM des performances, l'année 1975 voit naître Throbbing Gristle, un groupe qui garde un très fort rapport aux mouvements extrêmes situationisme, actionnisme...et qui se cherche un son. "Nous avons passé un an à chercher, à attendre que Throbbing Gristle nous dise comment il devait sonner. Durant la semaine Chris et moi construisions des haut-parleurs. Je l'aidais car il s'agissait d'une espèce de travail manuel, fabriquer des bobines, visser, scier du bois. Il fabriquait des effets et des modules de synthétiseurs... C'était chaotique, dans le meilleur sens du terme, un chaotique laboratoire de recherche." (Genesis P- Orridge).

Throbbing Gristle (cartilage vrombissant ou érection en argot) allait créer un fantastique univers atmosphérique, corporel et émotionnel à des années lumières de toutes conventions. Long lost forgotten Album.

Scrapbook of press-cuttings from Coum Transmission October 1976 exhibition 'Prostitution' held at the ICA in London. 'Prostitution' is increasingly being seen as a very important event in the history of the vanguard of British art, performance and counterculture.