Ernest J. Bellocq

   Salon de  Hilma Burt
    
Ernest J. Bellocq (1873, Nouvelle-Orléans - 1949, Nouvelle-Orléans) est un photographe américain du 20ème siècle. Bellocq est resté célèbre pour ses photographies de prostituées de Storyville, dans le quartier rouge de la Nouvelle-Orléans.  Bellocq est né dans une famille créole blanche dans le quartier français de la Nouvelle-Orléans. Il est devenu connu localement comme photographe amateur avant de se mettre à son compte, vivant principalement de photographies de paysages ou de bateaux et de machines pour des sociétés locales. Il a aussi pris des photos plus personnelles du côté caché de la vie locale, notamment les fumerie à opium du quartier chinois et les prostituées de Storyville. Ces dernières photos ne représentaient qu’une faible partie de ses revenus. Dans la dernière partie de sa vie, il vécut seul et se fit une réputation d’excentrique, d’asocial. D’après les personnes l’ayant connu vers la fin de sa vie, il montrait peu d’intérêt pour toute autre chose que la photo. Au début de sa vie, Bellocq était une sorte de dandy.  Après sa mort, la plupart de ses négatifs et de ses tirages ont été détruits. Cependant, les négatifs de la série Storyville, du nom du quartier rouge de la Nouvelle-Orléans, furent retrouvés plus tard cachés dans un canapé. En 1971, une sélection de ces photographies fut publiée dans un livre intitulé Portraits de Storyville. Ces photos avaient été tirées par Lee Friedlander en utilisant les verres de négatifs entiers. Ces photographies furent aussitôt très appréciées pour leur caractère poignant et leur beauté.  La vie de Bellocq a inspiré le film de Louis Malle, La Petite.

La Petite